Портрет Христофора Колумба - открывателя Америки     Родился Колумб осенью 1451 года в Генуе.

Первое путешествие  Христофора Колумба к берегам нового континента началось в 1492 (3 августа). Из Испании в неизведанное отчалили три корабля «Санта-Мария», «Пинта», «Нинья». По пути экспедиция открыла новый географический объект – Саргассово море, поразившее Колумба и его спутников невиданными массами зеленых водорослей.

  12 октября каравеллы причалили к берегу. Христофор Колумб и другие участники путешествия были уверены, что наконец-то достигли Индии, ведь именно такова была цель экспедиции. В действительности, испанцы высадились на острове Сан-Сальвадор. Однако знаменательный день официально считается датой открытия Америки.

Вторая экспедиция Христофора Колумба продолжалась 3 года (1493-1496). Колумб возглавил ее уже в чине адмирала. От испанских берегов отчалил уже  целый флот, состоящий из 17 судов. Численность экипажа составляла 1.5 тыс. человек. Во время этого путешествия Колумб открыл Гваделупу, остров Доминику и Ямайку, Антигуа и Пуэрто-Рико, завершив плавание к 11 июня 1496.

Третий морской поход Колумба в Америку был не таким блестящим. Ему удалось открыть «лишь» острова Тринидад и Маргарита, обнаружить устье реки Ориноко и полуостров Пария, что стало важной вехой открытия Америки.

Четвертая и, как оказалось, последняя в жизни Колумба экспедиция к берегам Америки длилась 2 года (1502-1504).  В 1503 (25 июня) флотилия потерпела крушение у берегов Ямайки. Только в 1504 великий Христофор Колумб вернулся в Кастилию. Больным, истощенным, практически нищим. Умер Колумб в 1506 . Открытый Колумбом континент получил название Америка по имени другого мореплавателя Америго Веспуччи. Считается, что поэтому и закрепилось за новой землей название Америка, а не её первооткрывателя - Колумба.