Фунт стерлингов

Фунт стерлингов — древнейшая валюта Европы из числа тех, что находится в обращении по сей день. Это национальная валюта Великобритании. Кроме того, она является законным средством платежа Соединённого Королевства (например, островов Мэн и Гернси) и других британских территорий (речь идёт, допустим, о Гибралтаре, островах Вознесения и Тристан-да-Кунья). Буквенный код британского фунта — GBP. Это общепринятое сокращение полного наименования валюты – Great Britain Pound.

Традиционно фунт обозначают символом £ — заглавной рукописной литеры L с одним или двумя горизонтальными чёрточками.

История фунта стерлингов с VIII до XVII века

Фунт стерлинг появился ещё в восьмом веке. Появление валюты связывают с имением Оффа, правителем Мерсии и Восточной Англии. Именно при нём была начата чеканка и введена в обращение монета пенни (наименование «стерлинг» появилось значительно позднее). А весовой мерой, распространённой в Британии в тот период, был фунт. В один фунт (373 грамма) вмещалось 240 пенни. То есть, получается, за товары люди платили фунтами монет.

С 8 до 13 века пенни был наиболее распространённой монетой на английской территории. Несмотря на то что чеканились и деньги более мелкого достоинства, люди предпочитали разделять пенни на две или на четыре части, и платить именно этими частями.

До 1158 года монеты делались из чистого серебра. Начиная с 1344 года, серебро стали заменять золотом, особенно это касается крупных номиналов английских денег. А пенни оставался серебряным, и его ценность постоянно снижалась. К 1544 году данные монеты перестали чеканиться полностью из серебра, драгоценный металл стали разбавлять обыкновенной медью.

Ещё одной важной датой в истории британской валюты является 1487 год. В этот год в оборот введен шиллинг (тогда в Англии использовалась двендадцатеричная денежная система и шиллинг равнялся 12 пенсам). А первую фунтовую золотую монету выпустили в Англии в 1489 году — она получила специальное название «соверен».

В  1663 году появилась ещё одна популярная монета из золота — гинея, достоинством в 21 шиллинг. Гинею чеканили до 1813 года и в какой-то момент она даже смогла серьёзно потеснила соверен.

Особо стоит сказать о так называемых шотландских фунтах. Изначально они ничем не отличались от тех, что делались на территории Англии, но потом проба  металлов, используемых в них, начала снижаться. В результате в 1603 году монарх Яков 6 постановил считать 1 фунт стерлингов равным 12 шотландским фунтам. А примерно век спустя шотландские фунты вовсе изъяли из обращения и на всём острове стали ходить исключительно английские монеты и купюры.

Почему фунт стерлингов называется именно так?

Больше всего вызывает доверие версия возникновения названия валюты, предложенная исследователем по фамилии Пинчебек. Он сделал вывод, что Северная Германия, которая в 12 веке имела развитые торговые отношения с Англией, использовала для оплачивания монеты, созданные из уникального серебряного сплава. Его назвали «Easterling Silver» («серебро с земель на востоке»).

Английскому правителю Генриху 2 понравился данный сплав, и при нём многие монеты стали чеканиться исключительно из него. В бытовых разговорах словосочетание «Easterling Silver» видоизменилось до «Sterling Silver». Отсюда якобы и появилось привычное для нашего слуха название — фунт стерлингов. В 1694 году, когда английский банк впервые стал печатать банкноты, это название появилось на них, а значит стало официальным. Ещё через год был создан банк Шотландии, и он тоже стал выпускать деньги из бумаги. Так, банкноты, наряду с монетами, стали законным способом платежа.

История британской валюты с начала 17 до середины 20 века

Чем больше росли размеры Британской империи, тем больше стало появляться особых разновидностей фунтов, имевших хождение в конкретных подчинённых колониях. Эти платёжные средства назывались соответственно — новозеландским, замбийским, австралийским, родезийским фунтом… И все они имели жёсткую привязку к основной валюте — самому фунту стерлингов. В результате сформировалась гигантская «зона стерлинга» — фунт стал главной мировой валютой и основой финансовых резервов множества государств планеты в 18 и 19 веках. Позднее его заменил в этом качестве американский доллар.

В 1816 году Британия установила официальный золотой стандарт (она сделала это самой первой в мире). А с 1817 года для производства соверенов стало применяться золото 917 пробы. Выпуск таких монет продолжался до Первой мировой войны. Но затем соверен стал исчезать с внутреннего рынка. А в 1932 году его чеканка прекратилась из-за того, что пресловутый золотой стандарт был отменён. Сейчас подлинные соверены встречаются, как правило, в музеях и коллекциях нумизматов.

Фунт стерлингов и евро

Большим испытанием для фунта стали взаимоотношения Соединённого королевства и Евросоюза. Британия вступила в ЕЭС (организацию, которая является прародительницей Евросоюза) ещё в далёком 1973 году. Но при этом перехода на евро так и не случилось. В частности, потому что англичане всегда гордились своей валютой, имеющей более чем тысячелетнюю историю.

Ключевым моментом в этом вопросе стало проведение референдума в середине 2016 года, где граждане Королевства решали, стоит ли Великобритании выходить из ЕС. Большинство голосов оказалось за выход, и теперь фунту стерлингов замещение на евро не угрожает в принципе.

Фунт стерлингов в наши дни: банкноты и ценность для мировой экономики

Ценность фунта как резервной валюты, что уже отмечалось, значительно снизилась во второй половине 20 века. Однако то, что он уступает по параметру присутствия в золотовалютных резервах иных государств лишь доллару и евро, уже является значимым результатом. Стабильность экономики Британии и разумные шаги руководства способствуют высокому уровню доверия к этой валюте по всей планете.

Банк Англии сегодня выпускает всего 4 купюры — номиналом 5, 10, 20 и 50 фунтов стерлингов. Существует 2 серии данных купюр — E и F. Причём серия F характеризуется наличием дополнительных мер безопасности. И на любой из купюр, вне зависимости от достоинства и серии, размещено изображение королевы Елизаветы II.