Первые очки появились в XIII веке в Италии. Итальянские стеклянные мастера считались искуснейшими в мире изготовителями, шлифовальщиками и полировщиками стекла. Постоянно обрабатывая изогнутые и выпуклые поверхности, то и дело, поднося их к глазам мастера, в конце концов, заметили оптические возможности стекла. Гениальная мысль соединить две линзы с помощью оправы пришла, согласно легенде, в 1285 году стеклянному мастеру Сальвино Армати из Флоренции.  Он же наладил первое производство очков.

В  14 веке появился монокль. Монокль представлял собой единственную линзу на длинной ручке. Его держали над текстом или перед глазами. 

.

В 15 веке появился лорнет. Такие очки держали вверх ногами за бывшую дужку, но теперь это уже была ручка. Были и складывающиеся лорнеты.

 К концу 16 века научились крепить очки на голову с помощью ленты или кругового шнурка. Сегодня трудно себе представить очки без заушников, а, между тем, от изобретения очков до массового распространения очков с заушниками прошло 450 лет.