Каучук (Месоамерика)

Каучук существует столько лет, сколько и сама природа. Каучуковые шары из сырой резины были найдены среди руин цивилизаций инков и майя в Центральной и Южной Америке.  (Рисунок 1)

Рисунок 1.                                                                                     Рисунок  2.

Индейцы делали такие мячи из белого сока дерева гевея, растущего на берегах Амазонки. Родина каучука – Центральнаяи Южная Америка. (Рисунок 2)

Кроме эластичных мячей индейцы делали из каучука непромокаемые ткани, обувь, сосуды для воды, ярко раскрашенные шарики – детские игрушки

Рисунок 3.                                                                                                        Рисунок 4.

Сок дерева гевеи индейцы называли «кау-чу» - слезы млечного дерева («кау – дерево, «учу» - течь, плакать).

Индейцы делали на коре дерева надрез, из которого вытекал сок молочно-белого цвета. На воздухе сок постепенно темнел и затвердевал, превращаясь в резиноподобную смолу. Из этой смолы они умели делать мячи, непромокаемую одежду и обувь. (Рисунок 3, 4)

1493 г -  Христофор Колумб увидел туземцев, игравших большим плотным мячом, который ударяясь о землю, подскакивал в воздух. Мячи считались священными и использовались в религиозных обрядах. У племен майя и ацтеков существовала командная игра с использованием мячей, напоминающая баскетбол. (Рисунок 5)

Рисунок 5.

Колумб привёз несколько кусков этого удивительного вещества на родину, но в те времена он никого не заинтересовал. Следующие два века каучук для Европы был просто любопытной заморской диковинкой.

В 1731 году правительство Франции отправило математика и географа Шарля Кондамина (Charles Marie de La Condamine) в географическую экспедицию по Южной Америке. В 1736 он отправил обратно во Францию несколько образцов каучука вместе с описанием продукции, производимой из него людьми, населяющими Амазонскую низменность. После этого резко возрос научный интерес к изучению этого вещества и его свойств.

В 1770 году британский химик Джозеф Пристли (Joseph Priestley) впервые нашёл ему применение: он обнаружил, что каучук может стирать то, что написано графитовым карандашом. Тогда такие куски каучука называли гуммиластиком («смолой эластичной»).

(Рисунок 6)

Рисунок 6.

В 1791 году английский фабрикант Самуэль Пил (Samuel Peal) запатентовал способ сделать одежду водонепроницаемой с помощью обработки её раствором каучука в скипидаре.

Рисунок 7. Во Франции к 1820 г. научились изготовлять подтяжки из каучуковых нитей, сплетённых с тканью.

Рисунок 8. В Англии британский химик и изобретатель Чарльз Макинтош (Charles Macintosh) предложил класть тонкий слой каучука между двумя слоями ткани и из этого материала шить водонепроницаемые плащи. В 1823 году в Глазго он начал мануфактурное производство водонепроницаемой одежды. Непромокаемый плащ из прорезиненной ткани до сих пор носит его имя. Но эти плащи зимой становились твёрдыми от холода, а летом расползались от жары.

В США вещи из каучука стали популярными в 1830-х годах, резиновые бутылки и обувь, сделанные южноамериканскими индейцами, импортировались в больших количествах. Другие резиновые изделия завозились из Англии, а в 1832 году в городе Роксбери штата Массачусетс Джон Хаскинс (John Haskins) и Эдвард Шафе (Edward Chaffee) организовали первую «каучуковую» фабрику в США. Но производимые вещи, как и импортируемые, становились хрупкими зимой, и мягкими и липкими летом.

В 1834 году немецкий химик Фридрих Людерсдорф (Friedrich Ludersdorf) и американский химик Натаниель Хейвард (Nathaniel Hayward) обнаружили, что добавление серы к каучуку уменьшает или даже вовсе устраняет липкость изделий из каучука.

Американский изобретатель Чарльз Гудьир (Charles Goodyear) с 1834 г. упорно пытался «спасти» каучук. Но только в 1839 г. ему повезло. В этом году он обнаружил, что нагревание каучука с серой устраняет его неблагоприятные свойства. Положив на печь кусок покрытой каучуком ткани, на которую был нанесён слой серы, он получил кожеподобный материал - резину. Этот процесс был назван вулканизацией.

Открытие резины привело к широкому её применению: к 1919 году было предложено уже более 40 000 различных изделий из резины. (Рисунок 9)

Рисунок 9.

Современная, всё развивающаяся и усложняющаяся техника требует каучуки хорошие и разные; каучуки, которые не растворялись бы в маслах и бензине, выдерживали высокую и низкую температуру, были бы стойки к действию окислителей и различных агрессивных сред. Поэтому В XX веке на смену натуральному каучуку пришел каучук синтетический. (Рисунок 10)

Рисунок 10.

В нашей стране не было известно природных источников для получения натурального каучука, а из других стран каучук к нам не завозился. В 1931 году колхозник Спиваченко указал ботанику Л. Е. Родину в горах Тянь-Шаня в Казахстане на каучуконосный одуванчик кок-сагыз, содержащий в корнях от 16 до 28% каучука. Необходимость создания сырьевой базы резиновой промышленности побудила советское правительство в начале 1926 г. объявить конкурс на лучший способ получения синтетического каучука. На призыв правительства отозвался С. В. Лебедев, который организовал группу исследователей из семи человек. Первый успех в работе определился в середине 1927 г. И только 30 декабря 1927 г. 2 кг дивинилового каучука вместе с описанием способа С. В. Лебедева было отправлено на конкурсную комиссию. Его способ заключался в полимеризации 1,3-бутадиена под действием натрия. С 1932 г. было начато промышленное производство каучука по методу Лебедева.